Associazioni e fondazioni sono i due tradizionali enti di diritto privato senza scopo di lucro disciplinati dal Codice civile (artt. 14 e ss.). Si distinguono per la struttura: l’associazione è un’aggregazione di persone (“universitas personarum“), mentre la fondazione è una destinazione di patrimonio a uno scopo (“universitas bonorum“). Possono operare con o senza personalità giuridica.

Le associazioni

L’associazione è un ente costituito da una pluralità di persone organizzate per il perseguimento di uno scopo comune di natura non lucrativa. Si distingue in:

• associazioni riconosciute (artt. 14-35 c.c.): hanno personalità giuridica, conseguita mediante riconoscimento dell’autorità (Prefetto o Regione, secondo l’ambito); rispondono per le proprie obbligazioni con il solo patrimonio;
• associazioni non riconosciute (artt. 36-38 c.c.): prive di personalità giuridica; per le obbligazioni rispondono il fondo comune e personalmente coloro che hanno agito in nome e per conto dell’associazione (art. 38 c.c.).

Le fondazioni

La fondazione è un patrimonio destinato a uno scopo (di norma di pubblica utilità: educativo, culturale, scientifico, sanitario, assistenziale). Le caratteristiche:

• scopo: deve essere lecito, possibile e socialmente utile;
• patrimonio: l’elemento essenziale, deve essere adeguato alla realizzazione dello scopo;
• organi: di norma un consiglio di amministrazione (organo di gestione) e organi di controllo;
• personalità giuridica: si acquista con il riconoscimento dell’autorità (mai “non riconosciute”);
• controlli: vigilanza dell’autorità governativa (Prefetto/Regione) sull’andamento e sulla destinazione del patrimonio.

Costituzione: forma e contenuto

Sia associazioni riconosciute sia fondazioni richiedono la forma dell’atto pubblico notarile (art. 14 c.c.). Lo statuto deve contenere (artt. 16, 14 c.c.):

• la denominazione dell’ente;
• lo scopo (per le fondazioni, deve essere meritevole di tutela);
• il patrimonio e le sue fonti;
• la sede;
• le norme sull’ordinamento e l’amministrazione (organi, modalità di nomina, poteri);
• i diritti e gli obblighi degli associati (per le associazioni);
• i casi di estinzione dell’ente e la devoluzione del patrimonio residuo.

Il riconoscimento della personalità giuridica

Patrimonio minimo e adeguatezza

Per il riconoscimento, l’autorità verifica che il patrimonio sia adeguato allo scopo. Per le associazioni e fondazioni che intendono qualificarsi come ETS, l’art. 22 CTS richiede:

• patrimonio minimo di € 15.000 per le associazioni;
• patrimonio minimo di € 30.000 per le fondazioni.

Per gli enti non ETS, non esistono soglie minime di legge, ma l’autorità valuta caso per caso l’adeguatezza alle finalità.

Differenze rispetto alle società

Modificazioni dello statuto e atti rilevanti

Le modificazioni dello statuto delle associazioni riconosciute e delle fondazioni richiedono:

• delibera dell’organo competente (assemblea per le associazioni; consiglio di amministrazione per le fondazioni, ove ammesse dallo statuto);
• atto pubblico notarile;
• approvazione dell’autorità che ha riconosciuto l’ente;
• iscrizione nel Registro delle persone giuridiche.

Gli atti di gestione straordinaria (alienazione di immobili, accettazione di eredità con beneficio, transazione) possono richiedere autorizzazioni ulteriori secondo lo statuto e la legge.

Riferimenti normativi