Da Manlio Carlo Soldani 
La funzione dottrinale della categoria nella formazione e nell’evoluzione dell’ordinamento giuridico italiano
· 22 febbraio 2026
Abstract
Il notariato italiano esercita, accanto alla funzione pubblica di documentazione e certificazione, una funzione dottrinale strutturata e continua che ne fa uno dei principali laboratori di produzione del diritto vivente nel sistema giuridico nazionale. L’analisi di oltre 6.000 documenti prodotti dal Consiglio Nazionale del Notariato nell’arco di sei decenni — tra Studi delle Commissioni Studi e risposte ai quesiti — consente di leggere questa funzione nella sua dimensione storica e quantitativa, rivelando pattern di sviluppo che rispecchiano fedelmente l’evoluzione della società italiana, del suo mercato e delle istanze dei cittadini e degli operatori economici. Il presente contributo intende argomentare come il notariato non sia soltanto un recettore passivo dell’innovazione normativa, ma un agente attivo nella formazione del diritto vivente: un corpo diffuso sul territorio nazionale, organizzato in rete dottrinale, capace di trasformare le fattispecie concrete della prassi quotidiana in elaborazione scientifica di sistema, retroalimentando il legislatore e i giudici con un sapere giuridico radicato nell’esperienza.
Indice dei contenuti
1. Premessa: la doppia natura del notariato come istituzione giuridica
Il notaio è, nell’architettura istituzionale degli ordinamenti di civil law, una figura al confine tra pubblico e privato. Pubblico perché esercita una funzione delegata dallo Stato — l’autenticazione, la certificazione, la forma solenne degli atti — e in quanto tale è soggetto a doveri, responsabilità e vigilanza tipici dei pubblici ufficiali. Privato perché opera in regime liberale, in concorrenza con i colleghi, sul mercato dei servizi professionali, con una clientela che sceglie liberamente il proprio professionista.
Questa doppia natura non è una contraddizione da risolvere: è la fonte di una funzione peculiare e insostituibile nell’economia del diritto. Il notaio riceve, ogni giorno, le istanze dei cittadini e degli operatori economici nella loro forma più concreta e urgente — la necessità di dare veste giuridica sicura a un trasferimento di proprietà, alla nascita di una società, alla pianificazione di un’eredità, alla protezione di un patrimonio familiare. Quelle istanze sono, nella loro materialità, campioni autentici del diritto vivente: non casi costruiti in astratto dalla dottrina accademica, non controversie già consumate davanti al giudice, ma fattispecie vive, in formazione, che chiedono risposta nel momento stesso in cui si presentano.
È da questa posizione — al crocevia tra il generale e il particolare, tra la norma e la vita — che il notariato italiano ha costruito nel corso dei decenni una delle più imponenti infrastrutture di elaborazione dottrinale del sistema giuridico nazionale.
2. L’architettura della produzione dottrinale: Studi e risposte ai quesiti
La dottrina notarile si articola in due strumenti distinti, complementari e profondamente diversi nella funzione e nella forma.
Gli Studi delle Commissioni Studi del Consiglio Nazionale del Notariato — nel lessico della categoria, semplicemente gli “Studi” — sono elaborazioni sistematiche, prodotte da commissioni scientifiche specializzate, su istituti e fattispecie di rilevanza generale. Hanno la struttura e l’ambizione della monografia giuridica: esaminano la norma nel suo contesto sistematico, ricostruiscono il dibattito dottrinale e giurisprudenziale, propongono soluzioni interpretative coerenti con i principi dell’ordinamento. Sono strumenti di costruzione dottrinale in senso proprio — la risposta del notariato all’esigenza di dare fondamento scientifico alla prassi.
Le risposte ai quesiti hanno natura e funzione radicalmente diverse. Il quesito nasce dalla scrivania del singolo notaio, dal momento in cui una fattispecie concreta — spesso inedita, spesso ai margini del dato normativo — gli si presenta senza una risposta immediata e certa. Il notaio interpella le strutture scientifiche della categoria; la risposta che riceve è elaborata da giuristi specializzati, vagliata collegialmente, e poi messa a disposizione dell’intera categoria. È un ciclo di conoscenza distribuita che trasforma l’esperienza del singolo in patrimonio collettivo.
La distinzione non è solo formale. Gli Studi costruiscono dottrina; le risposte ai quesiti applicano quella dottrina alle fattispecie concrete e — nel farlo — la mettono alla prova, la precisano, la arricchiscono. Il rapporto tra i due strumenti è circolare e produttivo: gli Studi orientano le risposte; le risposte, aggregate nel tempo, alimentano nuovi Studi. È un sistema di retroazione scientifica che opera in tempo reale sul diritto vivente.
3. Sessant’anni di produzione dottrinale: i numeri di un impegno strutturale
L’analisi quantitativa della produzione dottrinale del Consiglio Nazionale del Notariato restituisce una fotografia di straordinaria intensità. Nell’arco di sessantacinque anni — dal 1962 al 2026 — le Commissioni Studi e gli uffici scientifici della categoria hanno prodotto complessivamente oltre 6.000 documenti: 2.675 Studi e 3.367 risposte ai quesiti.
I numeri, letti nella loro dinamica temporale, rivelano qualcosa di più significativo della mera quantità.
Negli anni Sessanta e Settanta la produzione media annua si attesta attorno ai 16 documenti/anno: un ritmo lento e regolare, coerente con una categoria che costruisce le proprie fondamenta dottrinali su un diritto sostanzialmente stabile. Gli Studi dominano nettamente sulle risposte ai quesiti — il rapporto tra le due tipologie (ratio RQ/ST) è inferiore a 0,2: per ogni risposta a quesito, il notariato produce cinque Studi di sistema.
Nel decennio Ottanta la produzione accelera del 76% rispetto al decennio precedente (da 162 a 285 documenti totali), con una media di 28 documenti/anno. È la prima risposta a un’accelerazione normativa significativa: la riforma del diritto di famiglia del 1975 impone un adeguamento dottrinale profondo; il mercato immobiliare si espande e complessifica; le prime grandi riforme fiscali moltiplicano le fattispecie rilevanti per la funzione notarile.
Ma è il salto degli anni Novanta a segnare una discontinuità strutturale: la produzione cresce del 281% rispetto al decennio precedente, passando da una media di 28 a una media di 109 documenti/anno. È la prima accelerazione veramente sistemica, guidata da un aumento significativo delle risposte ai quesiti: il ratio RQ/ST sale a 0,8, avvicinandosi per la prima volta alla parità. La categoria non costruisce più soltanto dottrina di sistema: comincia a rispondere con urgenza crescente alla domanda della prassi.
Nei due decenni successivi la produzione si stabilizza su livelli elevati — 164 documenti/anno negli anni 2000 e 213 negli anni 2010 — con il ratio RQ/ST che supera l’unità e raggiunge 2,3 nel decennio 2010-2019: per ogni Studio, il notariato produce oltre due risposte ai quesiti. Il picco assoluto si registra nel 2014, con 476 documenti in un solo anno, di cui 303 risposte ai quesiti e 55 Studi.
Questi numeri non sono dati accidentali. Sono la traccia quantitativa di un sistema che risponde — con sensibilità quasi sismografica — all’intensità della pressione normativa e alle trasformazioni della società.
4. Il notariato come sismografo della trasformazione sociale e normativa
La distribuzione tematica della produzione dottrinale rivela, con nitidezza quasi sorprendente, le grandi trasformazioni che hanno attraversato la società italiana e il suo ordinamento giuridico negli ultimi sei decenni.
Il diritto dell’impresa: il fronte più persistente
Il diritto societario domina la produzione dottrinale con oltre 2.250 documenti — il 37,4% del totale. Non è una casualità: il notaio è il professionista che dà veste giuridica alla nascita, alla trasformazione e alla fine dell’impresa. Ogni riforma dell’organizzazione societaria — e il diritto italiano ne ha conosciute di significative — produce immediatamente un’onda di elaborazione dottrinale che si dispiega su anni.
Il grande ciclo riformatore aperto dal D.Lgs. 6/2003 — la più profonda riforma del diritto societario italiano dal codice del 1942 — si legge con chiarezza nella curva della produzione: gli Studi di sistema precedono e orientano le risposte ai quesiti; queste ultime esplodono nella fase di applicazione concreta, quando le fattispecie reali mettono alla prova i nuovi strumenti normativi. Il picco del 2014 — undici anni dopo la riforma — testimonia quanto possa essere lungo il processo di digestione applicativa di un intervento legislativo di ampio respiro.
Ma il dato più rilevante è la continuità: il diritto societario non conosce mai un anno di produzione nulla. L’impresa — nelle sue mille forme, dimensioni e trasformazioni — è un generatore perenne di fattispecie giuridiche nuove. Il notariato le intercetta tutte, le elabora, le restituisce all’ordinamento in forma di orientamenti stabili e condivisi.
La fiscalità immobiliare: il termometro della pressione normativa
La materia fiscale e immobiliare — con 1.358 documenti e il 22,5% del totale — occupa stabilmente il secondo posto in tutti i periodi storici. La sua costanza è essa stessa significativa: indipendentemente dalle stagioni normative, dalla congiuntura economica, dalle mode del dibattito giuridico, la tassazione dei trasferimenti immobiliari rimane un fronte permanente e mai esaurito dell’elaborazione dottrinale notarile.
In questa area, più che in qualsiasi altra, si legge la funzione del notariato come interprete della norma nell’interesse del cittadino. Ogni riforma fiscale — e quella dei regimi catastali, del prezzo-valore, delle aliquote di registro, dell’IVA immobiliare ha conosciuto stagioni di particolare intensità — produce immediatamente un’onda di risposte ai quesiti: il notaio che si trova di fronte a un atto concreto ha bisogno di orientamento certo, immediato, fondato. Non può aspettare che la dottrina accademica maturi; non può attendere che la giurisprudenza si consolidi. Ha bisogno di risposta oggi, perché l’atto si firma oggi.
È in questa urgenza — e nella risposta sistematica che il notariato organizzato ha costruito per fronteggiarla — che si manifesta nel modo più diretto la funzione del notariato come produttore di diritto vivente.
I nuovi orizzonti: trust, ETS e protezione patrimoniale
La lettura della produzione più recente rivela l’emergere di un nuovo fronte dottrinale che promette di essere, per i prossimi decenni, altrettanto fertile del diritto societario lo è stato per i decenni passati.
Il trust e gli strumenti di protezione patrimoniale — vincoli di destinazione, patti di famiglia, fondi patrimoniali, clausole di destinazione successoria — hanno conosciuto un’accelerazione significativa nell’ultimo decennio, culminata con la riforma del D.Lgs. 139/2024 che ha finalmente chiarito il regime fiscale di questi istituti. La caratteristica più interessante di quest’area, letta attraverso i dati, è che in essa gli Studi precedono nettamente le risposte ai quesiti — il rapporto è invertito rispetto alla media generale. Il notariato sta costruendo dottrina di sistema su un terreno ancora privo di prassi consolidata: è esattamente la funzione dottrinale nella sua forma più pura.
Analogamente, la riforma del Terzo Settore (D.Lgs. 117/2017) ha aperto un fronte di elaborazione che — pur partendo da pressoché zero prima del 2017 — ha conosciuto una crescita sostenuta negli anni più recenti. Con il RUNTS ormai operativo e le prime prassi applicative in formazione, questa area è destinata a diventare uno dei fronti principali della produzione dottrinale notarile nel prossimo decennio.
5. Il ciclo virtuoso tra prassi e dottrina: un modello epistemologico
Ciò che emerge dall’analisi quantitativa e tematica della produzione dottrinale notarile non è soltanto un dato sociologico sulla categoria. È qualcosa di più profondo: un modello epistemologico originale di produzione della conoscenza giuridica.
Il modello accademico tradizionale procede dall’alto verso il basso: la dottrina costruisce categorie generali, il legislatore le recepisce o le rifiuta, la giurisprudenza le applica ai casi concreti. Il modello giurisprudenziale procede dalla controversia: il caso concreto, portato davanti al giudice da interessi in conflitto, genera la decisione che — nella sua ripetizione — costruisce regola.
Il modello notarile è diverso da entrambi. Procede dalla fattispecie preventiva: il caso che si presenta non è ancora controversia, non è ancora conflitto. È una realtà in formazione — un’impresa che nasce, un patrimonio che si trasferisce, una famiglia che si riorganizza — che chiede certezza giuridica prima ancora che il conflitto emerga. Il notaio che elabora quella fattispecie, con l’aiuto della dottrina della categoria, non soltanto risolve il problema del singolo cliente: contribuisce a costruire la regola che guiderà tutti i casi simili che seguiranno.
In questo senso il notariato esercita una funzione preventiva di sistema: riduce l’incertezza giuridica, abbassa i costi di transazione, previene il contenzioso. Lo fa elaborando, caso per caso e istituto per istituto, una dottrina che è al tempo stesso scientifica nella forma e pratica nell’orientamento.
L’evoluzione del ratio tra risposte ai quesiti e Studi nel corso dei decenni descrive con precisione le fasi di questo ciclo. Quando il ratio è basso — come negli anni Sessanta e Settanta — il notariato è in fase di costruzione dottrinale: elabora principi, sistematizza categorie, pone fondamenta. Quando il ratio è alto — come nel decennio 2005-2015, con un valore di 2,3 — il notariato è in fase applicativa: la dottrina di base è consolidata e la categoria può rispondere rapidamente alle fattispecie concrete. Quando il ratio torna a scendere — come accade dal 2016 in poi su temi come trust e Terzo Settore — è perché si apre un nuovo ciclo dottrinale su terreno vergine.
Questo ciclo — costruzione sistematica, applicazione intensa, nuova costruzione sistematica — è il ritmo naturale con cui il diritto vivente si forma e si consolida.
6. La rete capillare: il notariato come sistema distribuito di rilevazione giuridica
Un elemento che merita attenzione specifica è la natura distribuita del sistema di produzione dottrinale notarile. Il notaio opera capillarmente sul territorio nazionale: nelle grandi città come nei piccoli centri, nelle aree a economia avanzata come in quelle periferiche. Questa distribuzione non è soltanto un dato organizzativo: è una risorsa epistemica straordinaria.
Le fattispecie che alimentano i quesiti alla categoria non provengono da un’unica realtà socioeconomica. Provengono dall’imprenditore del Nord-Est che vuole strutturare il passaggio generazionale della propria azienda; dal piccolo proprietario del Sud che eredita un terreno agricolo gravato da usi civici; dalla famiglia del centro Italia che vuole proteggere il patrimonio immobiliare di un figlio disabile; dal professionista che costituisce la propria prima società. Ogni quesito è un campione etnografico del diritto nella sua vita concreta, in quella specifica realtà sociale e geografica.
Questa varietà — che il sistema accademico non può cogliere con la stessa capillarità, e che la giurisprudenza intercetta solo quando la fattispecie è già diventata conflitto — è la materia prima della produzione dottrinale notarile. Trasformarla in orientamenti generali, capaci di guidare la categoria nell’intero territorio nazionale, è l’operazione scientifica che le Commissioni Studi compiono ogni anno, su migliaia di fattispecie diverse.
In questo senso il notariato può essere descritto come un sistema distribuito di rilevazione giuridica: una rete di antenne capillarmente diffuse sul territorio, ciascuna sintonizzata sulle frequenze del diritto vivente nella propria realtà locale, collegate a un centro elaborativo che trasforma i segnali individuali in conoscenza collettiva.
7. Il contributo del notariato all’evoluzione dell’ordinamento: un rapporto bidirezionale
La funzione dottrinale del notariato non si esaurisce nella risposta alla norma esistente. In misura significativa, il notariato contribuisce attivamente all’evoluzione dell’ordinamento, attraverso canali formali e informali che meritano di essere riconosciuti nella loro portata.
Il canale più diretto è quello della partecipazione ai processi legislativi. Le Commissioni Studi del Consiglio Nazionale del Notariato producono documenti scientifici che — nelle grandi stagioni di riforma — sono letti e utilizzati dal legislatore, dalla Ragioneria dello Stato, dalle Commissioni parlamentari. Non sempre in forma esplicita; non sempre con attribuzione; ma la dottrina notarile alimenta il dibattito preparatorio delle riforme con una competenza tecnica che poche altre istituzioni possono vantare: quella di chi conosce il diritto nella sua applicazione concreta, quotidiana, massiva.
Il canale meno visibile ma forse più profondo è quello della formazione della giurisprudenza. Gli atti notarili sono il substrato materiale di una parte rilevante del contenzioso civile: le controversie sui trasferimenti immobiliari, sulle successioni, sui contratti societari, sulla validità degli atti di disposizione patrimoniale nascono spesso da atti rogati da un notaio o da fattispecie nelle quali la funzione notarile è stata invocata o avrebbe dovuto esserlo. La dottrina notarile — gli Studi, le risposte ai quesiti, i massimari — è citata nelle memorie difensive, richiamata nelle motivazioni dei giudici, recepita nelle massime di Cassazione. È un dialogo indiretto ma continuo tra la dottrina della categoria e la giurisprudenza che fa il diritto.
Il terzo canale è quello della innovazione istituzionale: il notariato non soltanto interpreta gli istituti esistenti, ma contribuisce alla creazione di quelli nuovi. Il trust nell’ordinamento italiano, i patti di famiglia, il vincolo di destinazione dell’articolo 2645-ter del codice civile, i nuovi strumenti di protezione del soggetto debole nella pianificazione patrimoniale familiare: sono tutti istituti la cui conformazione nell’ordinamento italiano porta l’impronta della dottrina notarile. Non sempre in forma di proposta legislativa esplicita; spesso attraverso l’elaborazione dottrinale che — anticipando la norma o colmando i suoi vuoti — costruisce la fattispecie operativa che poi il legislatore recepisce, o che la giurisprudenza consolida anche in assenza di norma espressa.
8. Il diritto vivente come patrimonio condiviso
C’è una dimensione finale che merita riflessione, al di là dell’analisi tecnica e quantitativa. Il diritto vivente non appartiene a chi lo produce: appartiene alla comunità che lo abita. Gli Studi e le risposte ai quesiti prodotti dal notariato in sei decenni di attività scientifica non sono patrimonio della categoria: sono, nella misura in cui orientano la prassi degli atti, contribuiscono alla certezza delle transazioni e alimentano il dibattito giuridico nazionale, un patrimonio dell’ordinamento.
Questa consapevolezza — che la funzione dottrinale è un servizio pubblico esercitato in forma privata — è forse la chiave più profonda per comprendere il ruolo del notariato nel sistema giuridico italiano. Il notaio che risponde a un quesito difficile, o che partecipa a una Commissione Studi che elabora un documento su un istituto controverso, non sta servendo soltanto il cliente che ha posto la domanda, né la categoria cui appartiene: sta contribuendo alla costruzione della regola giuridica che varrà per tutti.
È in questa dimensione pubblica della funzione scientifica — nella cura del bene comune rappresentato dalla certezza del diritto — che si trova la radice più autentica della grandezza istituzionale del notariato come corpo dottrinale.
Conclusioni
L’analisi della produzione dottrinale del Consiglio Nazionale del Notariato nell’arco di sei decenni restituisce un’immagine di straordinaria coerenza. Oltre 6.000 documenti — Studi sistematici e risposte ai quesiti — descrivono la traiettoria di un’istituzione che ha saputo trasformare la propria posizione privilegiata al crocevia tra norma e vita in una funzione scientifica strutturata, continua, influente.
Il notariato italiano non è soltanto un recettore dell’evoluzione normativa: è un agente attivo nella sua formazione. Lo è attraverso la propria capacità di intercettare le fattispecie nuove che la società e il mercato generano continuamente; di elaborarle scientificamente in forma di orientamenti condivisi; di restituirle all’ordinamento come conoscenza consolidata, pronta per essere recepita dal legislatore, applicata dai giudici, utilizzata dagli operatori.
I pattern di sviluppo della produzione dottrinale — la sensibilità sismografica alle riforme legislative, la capacità di anticipare i nuovi istituti prima che il legislatore li nomini, la distribuzione tematica che rispecchia l’evoluzione della società italiana — dimostrano che questa funzione non è il frutto di un disegno consapevole e programmato: è la conseguenza naturale di una struttura istituzionale che colloca il notaio al posto giusto, nel momento giusto, con gli strumenti scientifici adeguati per trasformare l’esperienza individuale in conoscenza collettiva.
In una stagione in cui il diritto conosce un’accelerazione normativa senza precedenti — riforme fiscali, nuovi istituti di protezione patrimoniale, digitalizzazione delle procedure, armonizzazione europea — questa funzione non è meno necessaria di quanto fosse nel secondo Novecento. È, semmai, più urgente. Perché la velocità con cui cambiano le norme è direttamente proporzionale al bisogno di certezza interpretativa che la categoria può — e deve — offrire.
Contributo elaborato su base statistica con riferimento alla produzione documentale del Consiglio Nazionale del Notariato (Studi delle Commissioni Studi e risposte ai quesiti), 1962–2026.
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